Когда путник подходит к храму Обаку в Киото, он видит вырезанные над воротами слова: "Первый принцип." Буквы необычайно большие и ценители каллиграфии восхищались ими, как верхом мастерства. Они были написаны Кодзеном 200 лет тому назад. Когда мастер писал их, он изобразил их сначала на бумаге, с которой рабочие, увеличив, перенесли их на дерево. Когда Кодзен рисовал буквы, с ним работал самоуверенный ученик, который сделал несколько галлонов чернил для письма и никогда не упускал случая покритиковать работу своего мастера.
"Это хорошо",- сказал он Кодзену после первых его усилий.
"А это?" - "Плохо. Еще хуже, чем раньше",- произнес ученик.
Кодзен терпеливо исписывал один лист за другим, пока не набралось 84 "Первых принципа", ни один из которых так и не заслужил одобрения ученика.
Однажды, когда молодой человек вышел на несколько минут, Кодзен подумал:"Вот единственная возможность избежать его строгих глаз". И он торопливо написал с умом, свободным от раздражения:"Первый принцип". "Это - работа мастера",- произнес ученик.